Chronicles from the Sceptred Isle

End of the "Silly Season"

2009-09-23T08:44:00.000-07:00

From: http://www.johnbarrettmp.com/images/photos/commons.jpg

Finalmente podemos declarar que la temporada de vacaciones, o "Silly Season" como también se la conoce, ha terminado. Desde inicio de este mes toda actividad política se ha retomado con excepción de las PMQ's, para las cuales faltan 3 semanas. Pero eso no quiere decir que esta "silly season" estuvo falta de eventos, sino que por el contrario, algunos MPs estuvieron haciendo de las suyas, preparándose para las próximas elecciones.

El PM Gordon Brown pasó sus vacaciones en su distrito electoral. Se supone que iban a ser unos dias relajados para él, mirando programas deportivos en el sillón pero no resultó como se esperaba. La decision de dejar a Harriet Harman al mando generó controversia y hasta cuando Peter Mandelson se encargó de remplazarlo ya que aparecieron las clamorosas voces contra "el poder tras el poder". Luego de esto vinieron las críticas por no aceptar un debate televisado propuesto al que tanto el Líder de la Oposición, como el de los Liberales Demócratas aceptaron. El PM se excusó diciendo que para eso ya estaban las PMQ's. Finalmente y como antesala de su discurso ante las Naciones Unidas y del G20 en Pittsburg, fue la muy criticada liberación del terrorista de Lockerbie, por cuestiones humanitarias, y su silencio sobre este asunto. Se defendió con el argumento de que ese asunto no le competia, pero muchos especularon sobre un trato llegado con Omar Gadaffi. Y para colmo fue el mismo Omar Gadaffi quien lo dejó sin tiempo para hablar ante la Asamblea de la ONU por su largo discurso. Las críticas a su liderazgo continuaron y cada vez más la gente cree que no podrá ganar la elección. Pero todavía tiene 7 meses en adelante y no dudo que al menos dará una buena batalla.

From; http://www.theecologycentre.org/assets/images/Gordon_Brown_4.JPG

Brown y su esposa visitando un sentro ecológico en el verano

Por su parte David Cameron, el líder de la Oposición tuvo un verano más relajado, pero no excento de problemas. El principal incidente vino gracias a Daniel Hannan, un tory MP que criticó al servicio de Salud Pública en un Programa televisivo de Estados Unidos, ahora que ellos se encuentran en el proceso de replantear el suyo. Esto claramente va en contra de lo que Cameron ha tratado tan apasionadamente de defender, es decir el NHS. Esto, ha decir de Peter Mandelson ha demostrado las "dos caras de los Conservadores" respecto al Servicio de Salud Pública. Tal vez esto pudo llegar a mayores, y ayudar a los laboristas a recuperarse, si no hubiese sido opacada semanas después por el asunto de Lockerbie.

Quien realmente parece haber disfrutado de unas verdaderas vacaciones fue el líder de los Liberales-Demócratas, Nick Clegg. Lo único que supimos de él en estos meses fueron sus ataques a las propuestas de Cameron (como saben que Brown está derrotado, prefieren atacar al que lidera las encuestas de opinión.) Pero de ahí, nada.

Entonces, con esto, podemos declarar a la "Silly Season" terminada y por ende es el comienzo de la nueva temporada parlamentaria. De aquí, el siguiente gran paso son las Conferencias de los partidos, antes de retomar las PMQ y el Queen Speech en el mes de noviembre. Pero el movimiento de este fin de año no será nada en comparación al próximo año con una elección inminente. Desde aquí esperaremos con ansias las siguientes noticias.

The Countdown

2009-07-17T10:43:00.001-07:00

From: http://www.hull.ac.uk/elements/news/Parliament.jpg

El verano ha llegado, pero en esta época en que todo debería ser "soleado" lo único que lamento es que no hay PMQ's!!. Para esto existen muchos factores: Los MP's necesitan descanso y también pasar tiempo en sus distritos electorales. Además que el Edificio del Parlamento, aunque es muy bonito no es tan adecuado con las temperaturas veraniegas, dada la fecha de su construcción (mediados del siglo XIX). Así que para no torturar a los MPs en sus actividades normales en medio del calor (las sesiones serían más "acaloradas" de lo acostumbrado, y los MPs podrían sudar hasta perder el conocimiento... infringiendo así las reglas de las PMQ's) Por todo esto, toda actividad parlamentaria está en receso hasta el 12 de Octubre.

Para tratar de evitar el tedio y que la desesperación no me invada, decidí instalar la cuenta regresiva en el blog, aunque todavía no se como funciona. Si en su computadora no es posible ver o requiere ser ajustado, lo he puesto al 14 de Octubre a las 8 de la mañana (hora aquí en Ecuador) en que son las próximas PMQ's. Pero mis esperanzas no están totalmente perdidas y no me he resignado a esperar a octubre por alguna noticia del UK Paliament. En este año, más que el anterior, existen más rumores que de costumbre sobre la posibilidad que el PM convoque al parlamento para tratar los temas referente a las reformas constitucionales necesarias en relación a los escándalos de los últimos meses.

En todo caso, y para alegrar este post, les incluyo algunos detalles relativos a las vacaciones del PM. Brown ha dicho que a pesar del receso, no se dedicará a descansar. Siendo tan "workaholic" como es también ha indicado al resto de ministros que continuen trabajando y que procesen al menos 2 asuntos ministeriales por semana, hasta el fin del receso. Algunos labors MPs le han recomendado que tome vacaciones para que refresque sus ideas y pueda tomar mejores decisiones. Si decide tomar vacaciones, aunque recién llegó de Italia por la reunion del G8, seguramente lo hará dentro del país, para dar el ejemplo y para estar cerca en caso que algo urgente suceda.

Por su parte, quien ya parece listo para sus vacaciones es el Líder de la Oposición, David Cameron, quien a juzgar por las fotos de sus vacaciones pasadas, parece disfrutar sinceramente del tiempo libre. A contrario de Brown quien por su atuendo parece que sigue trabajando, Cameron acepta el concepto de las vacaciones en toda su extención. Si parece cualquier otra persona que está tomando vacaciones. En todo caso, aquí les ofrezco las fotos para que juzguen por ustedes mismos.

From: http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2008/jul/28/gordonbrown.davidcameron

David Cameron y Gordon Brown con sus respectivas esposas en las vacaciones del año pasado

En todo caso, en estos meses trataré de escribir algo pero más relativo a la historia de Gran Bretaña, que en realidad era el verdadero propósito de este blog, para tratar de llenar el vacío que dejan las PMQ's. En todo caso sera igual de entretenido que los anteriores post, dependiendo de las apreciaciones particulares de cada uno.

PMQ's 15/VII/09: Afghanistan

2009-07-15T13:37:00.000-07:00

From: http://www.guardian.co.uk/politics/blog/2009/jul/15/pmqs-live

El tema que dominó el debate esta semana (para mucha sorpresa) fue uno que surgió en la sesión anterior y casi "de pasada". Cuando el tory MP John Maples cuestionó la estrategia del gobierno respecto a la guerra de Afganistán, nunca se imaginó el revuelo mediático que causaría. En la corta experiencia que tengo de observar las PMQ, y sin contar las menciones a los soldados caídos que inauguran cada sesión, recién ahora pude evidenciar que UK se encuentra inmerso en 2 guerras. Casi siempre el debate parlamentario se ha desarrollado en el marco de las noticias más recientes y de aspectos mayoritariamente políticos (por la constante lucha por el poder) o económicos (gracias a la crisis económica internacional), pero estas PMQ´s tuvieron un ambiente difierente.

Desde la primera pregunta y reformulada por el mismo John Maples se trató este tema y es por esto que el tono de las intervenciones fue completamente diferente al de sesiones anteriores. Aquí reinaba una calma casi dolorosa y no hubieron muchas interrupciones. Los interlocutores hablaron de manera tranquila y calmada. No hubieron los usuales ataques, insultos o comentarios ingeniosos. Ni siquera hicieron referencia a las inminentes vacaciones (aunque no les gusta que les digan así sino el término más correcto de "receso parlamentario") dada la seriedad del tema.

En el debate principal el Prime Minister Gordon Brown, y David Cameron, el líder de la Oposición se dedicaron a revisar este tema. En un asunto en el que se esperaba total concenso, Cameron se las arregló para encontrar el único punto controversial: la cantidad de helicópteros disponibles para resguardar a las tropas en el continuo patrullaje. Entre figuras y citas los dos se perdieron en un mar de palabras y con sus intervenciones devoraron más de la mitad de la sesión. En una movida que no he visto anteriormente, el Speaker intervino y les pidió a ambos que reduzcan el largo de sus intervenciones para que permitan participar a los "backbenchers". Cameron acató la disposición, no así Brown que siguió en su estilo lento al hablar y con su voz casi apagada.

Después de este debate y como es acostumbrado, participó el Líder de los Liberales-Demócratas, Nick Clegg. Sé que en semanas pasadas he alabado sus participaciones pero esta semana se pasó del límite de la veracidad y cayó en la grosería. Acusó al PM de "estar ocupado haciendo nada" en referencia a los cambios parlamentarios urgentes luego de los escándalos de los últimos meses. Ante esto, el PM muy apropiadamente expresó su deseo que tanto él (Clegg) como Cameron utilicen estos meses de vacaciones para remplantear sus estrategias y presentar propuestas ante los graves problemas, ya que hasta ahora lo único que han hecho es quejarse.

From:http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/45716000/jpg/_45716034_clegg.jpg

Luego de otras preguntas de backbenchers referentes al mismo tema, la sesión terminó calmadamente como comenzó y hasta me aventuraría a decir que todos los MP contuvieron el aliento hasta el último momento. Es interesante ver como esta sesión tomó un rumbo completamente diferente a las anteriores sesiones, en cuanto al tema principal. Algo que es evidente que no cambiará es las armas que utilizan los MPs para reforzar sus argumentos y atacar al contrario: las cifras. Creo que la gente normal no entiende la mayoría de estos cálculos y si bien por un momento pueden resultar útiles, al final pueden ser contraproducentes al momento de una elección.

Para no decepcionar al público presente, como siempre, es menester presentar la nota curiosa de la sesión de hoy. Es así de simple, el labor MP Ian Davidson se dirigió a Brown como "Comrade leader" (Uh... gasp, No puedo creer que dijo eso!!!) Puede ser que esto no parezca tan grave, pero dadas las recientes "rupturas" del partido laborista y dada la caracterización más popular del PM como un tirano soviético, este comentario no puede pasar desapercibido. (Algo así como: how dare you!!!). Tal vez quería hacer que Brown pierda la calma, pero el PM ni siquiera se dignó a alterarse ante las risas de los otros MPs que acompañaron este comentario.

Bueno, así concluyen este análisis de las PMQ's por estos meses y esperemos que las cosas cambien en estos meses para que los próximos debates sean más interesantes. Lo correspondiente al receso parlamentario sera cubierto en el próximo blog.

PMQ's 8/VII/09: The Quiet PMQ's

2009-07-08T20:25:00.000-07:00

From:http://news.parliament.uk/2009/07/prime-ministers-questions-8-july-2009/

Esta semana el Prime Minister Gordon Brown se encuentra en Italia, participando de la reunión del G8. Es esta la razón por la que en el debate de hoy participaron el denominado "equipo 2" o los siempre aspirantes, en remplazo de las figuras principales. Harriet Harman la Lideresa de los Comunes de los laboristas se enfrentó a las preguntas de William Hague, el Ministro de Relaciones Exteriores de la Oposición y a Vincent Cable, el segundo al mando de los Liberales-Demócratas.

El ambiente de esta sesión fue más calmado que en las anteriores semanas. Es obvio que se habló de los mismos temas, es decir de los recortes del presupuesto y la honestidad del gobierno pero el enfoque fue diametralmente diferente. La sesión comenzó como siempre con el recordatorio de los soldados caídos durante la semana, así como de las victimas del incendio ocurrido en el distrito electoral (constituency) de Harman. Después de estas menciones, se pasó a las preguntas “amigables” en las que Harman pudo reforzar sus argumentos antes del debate principal.

Cuando William Hague se levantó, comenzó la parte divertida de esta sesión. Personalmente debo decir que el estilo de Hague me agrada más que el de Cameron, por ser menos agresivo y más ingenioso. Por ejemplo, y teniendo el antecedente de la declaración de George Osborne el Chancellor de Oposición quien dijo que pasaba un “40% de su tiempo pensando en la economía”, Hague sabía que Harman repetiría esta frase y para contraatacar dijo: “Espero que la Líder de los Comunes pase el 100% de su tiempo contestando la próxima pregunta”. El nivel de sarcasmo de Hague llegó al punto de decir que Harman era la única persona coherente en la Labor frontbench y que sería mejor que ella remplace permanente al PM Brown.

Aparte de eso, la sesión se desenvolvió con calma y hasta aburrimiento. Hasta Vincent Cable, en representación de los Liberales Demócratas hizo una pregunta sobre la regulación de los bancos que fue respondida de mejor manera por la intervención posterior del Chancellor Darling. La única pregunta destacada fue la del MP tory John Maples quien cuestionó sobre la estrategia de la guerra de Afganistán, lo que si bien recibió una respuesta escueta por parte de Harman, ha motivado un debate a nivel nacional.

Finalmente debemos reconocer que si bien el debate de esta semana ha tenido mas contenido, si bien los temas son los mismos. Yo creo que no se alcanzaron los niveles de agresividad de anteriores PMQ’s porque tanto Harman como Hague saben que estas luchas no son las suyas, sino de los lideres de sus respectivos partidos. La próxima semana será la ultima sesión antes del “receso parlamentario” (no son vacaciones) y allí estarán los protagonistas principales para batirse una final vez, así que nos queda esperar que algo de provecho se haya obtenido de esta tranquila sesión.

PMQ's 1/VII/09: "The Bogus Debate"

2009-07-02T09:50:00.000-07:00

From: http://www.guardian.co.uk/politics/pmqs+tone/blogpost

El título del post de esta semana viene por cortesía de Nick Clegg, el Líder Liberal-Demócrata, quien de una vez por todas exteriorizó la frustración que sentimos todos quienes vemos las PMQ's semana tras semana. Porque nos estamos cansando que los temas tratados cada sesión sean los mismos y que el avance sea mínimo. Además que una batalla de números que la mayoría de gente no entiende, no sirve para arreglar el panorama. Entonces trataré de reseñar estas PMQ's tratando de evitar transmitir el poco de fastidio que me embarga.

A diferencia de las sesiones anteriores el PM comenzó el debate con el anuncio de la creación de un nuevo honor militar para los soldados caídos por parte de la Reina y esto fue bien recibido por los miembros de los demás partidos. Después de esto, una pregunta amigable de un MP sobre la gripe AH1N1, que ha sido motivo de preocupación en estos últimos días y de allí se pasó al debate principal.

David Cameron, el Líder de la Oposición procedió a atacar a Gordon Brown sobre los recortes presupuestarios en general, y no solo de la inversión pública. La mayor parte de sus intervenciones fueron dedicadas a enfatizar este punto para ver si, como la semana anterior, podía enojar a Brown. Pero, y me imagino que dada la pésima imagen de la semana anterior, el PM se controló bastante y no demostró su ira en el tono de voz. (Aunque si le lanzaba unas miradas asesinas a Cameron) Tal vez esto probó ser un esfuerzo muy grande porque Brown tuvo unos cuantos "tongue slips" y no podía pronunciar bien "Television Studios", además del aumento en el tartamudeo en sus intervenciones. Pero la culminación de los errores de Brown fue cuando dijo la frase, que desde ahora será infame: "aumento del cero por ciento" (es obvio que quería decir otra cosa, pero este error lo perseguirá por un buen tiempo).

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Brown y Cameron en el intenso debate

A mi parecer, y la de otras personas, la actitud de Cameron se está volviendo demasiado agresiva hacia el PM. Lo agrede personalmente con frases ingeniosas y elegantes (como es él) pero igual de hirientes. Varios de estos ejemplos son: (respecto al aumento del cero por ciento) "yo creo que esa respuesta obtiene un cero por ciento", o (en relación a las disputas entre Brown y Darling, el Chancellor) "me alegra ver que el Primer Ministro le habla al Chancellor después de varias semanas" (ouch!!), y también: "hoy vemos al Primer Ministro en plena retirada". Pero la que me pareció la más hiriente es: "Debo decir que esta es una de las actuaciones más débiles que he visto del Primer Ministro" (considero que en realidad somos los espectadores quienes deberíamos juzgarlo).

Pero después de eso fueron los mismos argumentos de siempre: Brown repitió hasta el cansancio el "do nothing party" (y me di cuenta de la pronunciación extraña del PM de esta última palabra, algo así como pa-tey) y tampoco podía faltar el "party of the few and the many". Por su lado Cameron insistió en sus ideas sobre los ineludibles recortes presupuestarios sean de los tories o de los labors, de la inconsistencia de las cifras del PM, de la disidencia de su propio gabinete y hasta la falta de honestidad de Brown (argumento muy bajo, por cierto)

Luego que las garras bajaron y que los argumentos se disiparon, habló “la voz de la razón” de esta sesión, es decir Nick Clegg. En muy pocas palabras pudo reflejar el descontento por el debate que ha llegado “a un nivel cada vez más bajo” por el “intercambio de insultos” y también atacó a ambos partidos diciendo que ni los recortes de los tories, ni los gastos de los labors sirven para ayudar a que la economía se mejore. Pero en este punto Brown pudo sacar puntos a costa de Clegg diciendo: “Pero el Rt. Hon. Gentleman no nos dice cual es su propuesta” y después, “magnánimamente” invitó Clegg a sumarse a sus esfuerzos para mejorar la situación del país.

Todo parecía indicar que la sesión acabaría como tantas otras, pero eso no se iba a dar. Los MP tories dedicaron sus preguntas a atacar al PM sobre cuestiones del presupuesto, algunas de las cuales ya parecían superadas en semanas anteriores. Claro que Brown aprovechó estas interrogantes para defenderse y atacar al partido que según sus palabras: “esta esperando que el desempleo crezca, recortará el presupuesto en áreas críticas, y solamente bajará los impuestos para los más ricos que tienen expectativas de herencias”. Las actitudes de los parlamentarios conservadores llaman mucho la atención y da a pensar que consideran que su líder, David Cameron, no realizó un buen trabajo en el debate con Brown.

From: http://blogs.news.sky.com/boultonandco/Post:74ddb6a4-4fc7-44b8-acbb-08faacaeb889

Brown, Cameron y Clegg

los protagonistas de los debates de cada semana

Bueno, en resumen, ¿Qué podré decir de estas PMQ’s que ya no haya dicho antes? El sentimiento de decepción completo, la repetición de los mismos argumentos, la agresión injustificada de Cameron y el tremendo error de Brown. Lo interesante de esta sesión fue, además que el nuevo Speaker parece tener una falta de consideración por el traje tradicional del Vocero y también una ligera falla del micrófono al inicio del la primera intervención de David Cameron. También la reacción de Cameron ante la acusación del PM sobre los recortes y su relajada pose al pasar las preguntas y Brown quien trataba de arreglar su error del 0%. Y tampoco podía faltar la extraña apariencia de la Labor Frontbench donde Brown y Darling estaban lejos y este último parecía querer irse de allí. En este punto debe hacerse mención a un punto que mencionamos la semana anterior “de pasada” pero que ha producido un cambio, aunque sea mínimo en el PM. Parece que Gordon entró en razón respecto al daño que le provocaba a su dispatch box y en esta sesión evitó el uso de su infame marcador negro.

Pero si un asunto falta por mencionar, es por que no tiene nada que ver con el debate pero fue a traído a colación por el PM, el Líder de la Oposición, el líder de los Liberales-Demócratas y otros MPs. Se trata de la disputa de Lord Peter Mandelson, Secretario del Gabinete e “infame operador político de los Labor” (algunos comentarios maliciosos afirman que es el verdadero “poder detrás del poder” y que tanto Blair como Brown le piden “permiso para todo”) y George Osborne el Chancellor de Oposición. La cuestión es que mientras Osborne critica abiertamente a Brown calificándolo de “mentiroso”, Mandelson defiende al PM (aunque a regañadientes) y esto ha causado un distanciamiento entre ambos. Esto tiene un antecedente ya que ambos están relacionados por un escándalo con un millonario ruso y un yate, cuestión que fue traída a colación por Nick Clegg quien muy oportunamente dijo: “parece que les hace falta un crucero para reconciliarse” Y mientras el PM defiende a Mandelson y Cameron a Osborne, todos usan este asunto como escudo de los asuntos verdaderos que deberían tratar (enough with the political gossip!!!)

From: http://www.bbc.co.uk/blogs/theeditors/mandelson_osborne203.jpg

Mandelson y Osborne

Finalmente, y para terminar este largo post, vale como siempre esperar algo mejor de las siguientes sesiones, aunque existe una gran posibilidad que las cosas no cambien a 2 semanas que quedan hasta el inicio del receso veraniego de los MP’s. (Así que muy pronto nos quedaremos sin tema de conversación)

PMQ's 24/VI/09 The Angry PM

2009-06-24T21:46:00.000-07:00

From:http://www.guardian.co.uk/politics/blog+pmqs

Al principio este post iba a tener un tono diferente. Y es que como esta anunciado en el anterior estas eran las primeras PMQ's de John Bercow como el Speaker. Por esto pensé que el Vocero seria el punto de atención principal, a tal punto que fue muy criticada su decisión de romper con la tradición Parlamentaria y no utilizar la vestimenta tradicional completa del Speaker. Aunque utilizó la capa tradicional, con su camisa rosada y corbata lila, le quitó toda la formalidad del conjunto. Y es por eso que no diferenciaba de los otros MPs.

Pero, después de esos comentarios superficiales, pasemos al asunto principal. Así que contestando la pregunta que muchos deben estar haciéndose ¿Por qué estaba el Primer Ministro enojado? La respuesta es: Porque David Cameron, el Líder de la Oposición le hizo quedar mal con sus propias cifras. Pero primero relatemos como se desarrolló la sesión. Para comenzar, me sobresaltó el escuchar el típico: “Order, Order, Questions to the Prime Minister” que inaugura cada sesión en una voz diferente a la acostumbrada. Pero luego de pasada esta impresión, todo siguió normal: El PM dando condolencias a las familias de los soldados caídos en Afganistán y también de los rehenes ejecutados y la otra frase “sacramental” acerca de las reuniones del dia. Entonces un MP procedió a hacer una pregunta amigable a Brown que se estaba alargando y que motivó al Speaker a intervenir diciendo: “Creo que el PM tiene la idea sobre la pregunta”.

Cuando fue su turno de intervenir, David Cameron recogió este comentario del Speaker diciendo: “Creo que el PM tiene más que la idea sobre la pregunta, sino una respuesta preparada”, motivando las risas de los tories backbenchers. Y allí comenzó el debate, con DC acusando a Brown de afirmar falsamente que la inversión va a subir, cuando en realidad va a disminuir hasta la mitad en los siguientes años (con los cálculos que recogimos la semana pasada) Y pregunta tras pregunta el Líder de la Oposición trató de forzar al PM que admita que estos números están equivocados y por ende él también. Brown intentó explicar en cada intervención que esto no era cierto, y con una tonelada de cifras trataba de reforzar su argumento. Pero como veía que Cameron perseveraba el mismo punto, poco a poco fue perdiendo la calma, aumentando la agresividad en sus palabras y hasta terminó despeinándose de la ira y frustración que sentía.

from: http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/45896000/jpg/_45896833_pmqs_100609.jpg

Aqui vemos a Gordon Brown enojado y despeinado

No contento con esto, Cameron utilizó una de las declaraciones de Brown de la semana pasada, donde afirmó que como las cosas estaban tan mal en semanas pasadas, pensó en renunciar y dedicarse a la enseñanza. Ante esto Cameron dijo: “Como quiere ser profesor, si ni siquiera puede controlar la clase que tiene actualmente (refiriéndose al gabinete)” Y hasta se atrevió a citar el acta de la sesión del Gabinete, donde había tenido una discusión con el Chancellor Darling sobre unas cifras y que en su enojo había decidido terminar la reunión prematuramente. No se si fue esta burla a sus ideales mas queridos o la risa de los tories backbenchers lo que le irritó mas, pero el PM se levantó con furia y lanzando los papeles sobre su “dispatch box” (no encuentro la adecuada traducción para esto, pero es el sitio especial e histórico desde donde el PM habla, además que Brown le ha causado mucho daño con el marcador negro que usa para escribir) y procedió a contestar furiosamente. Yo sabia que estaba en el punto máximo de cólera el PM, con la vista fija en Cameron, respondía frenéticamente y justo en ese instante recibió una interrupción del nuevo Speaker. Entonces la mirada asesina se traslado a Bercow, quien simplemente utilizó la pausa para corregir a unos MPs que estaban haciendo mucho ruido. Eso es algo que en anterior Speaker no haría, y que me imagino que no se volverá a repetir (aunque fue muy divertido). Entonces y tratando de retomar el punto, el PM continuó su argumento y trató de enfatizar su punto sobre el partido que invierte vs. el que busca los recortes.

From: http://www.flickr.com/photos/uk_parliament/2564089657/
Aquí esta el famoso “dispatch box” con las rayas del marcador de Brown

Una vez superado el debate parecía que la furia del PM iba a bajar, ya que de aquí venían las preguntas amigables, salvo las de Nick Clegg. Pero sin importar eso, Brown seguía con su tono agresivo, sea quien sea, despeinándose y arreglándose el pelo entre pregunta y pregunta, sin poder alcanzar la actitud adecuada. El líder Liberal-Democrata siguió con el punto de DC arremetiendo sobre la inversión pero llego a decir: “ni él (señalando al Primer Ministro), ni él (señalando al Líder de la Oposición) tienen las propuestas adecuadas. Solo nosotros las tenemos”. Y ¿Adivinen que provocó esto? Exacto, una respuesta agresiva de Gordon Brown.

Tal vez es por la rabia de Brown (que lo hacia hablar con mayor velocidad) que más preguntas se respondieron en esta sesión, y que fueron desde la situación en Burma, el desempleo, la investigación en Irak hasta un nuevo recordatorio para Brown sobre el asunto de McBride. Ante esto, el PM dijo: “Me apena que el honorable MP desperdicie su pregunta trayendo este asunto nuevamente a colación, como se lo hizo la semana pasada”. Y aunque hubieron varias interrupciones por parte de los MPs, el nuevo Speaker trató de controlarlas de la manera mas “encantadora” y con graciosos comentarios como: “El honorable caballero sabe que no debería hacer tanto ruido. No es bueno para su salud” o “Por favor, hagan silencio. Esto no le gusta al publico y tampoco a mi”

Pero bueno, en resumen, lo único bueno de la sesión fue el desempeño del Speaker y también su última intervención, dedicada a poner ciertas reglas claras para próximas sesiones. Es decir el PM deberá limitar el largo de sus respuestas, así como los MPs de sus preguntas. Deberá evitarse (aunque sea imposible) el dar declaraciones en los medios antes que en la sala y se debe permitir que los MPs puedan formular sus preguntas sin interrupciones.

Finalmente, es obligatorio en este punto, la nota cómica de la sesión. Y para mi fue el ver a Brown tan enojado, luchando contra todos y en especial con su propio cabello. Además en esta sesión se permitió ver la reacción del contrario mientras se estaba contestando las palabras. Por lo que se pudo ver la indignación de Cameron frente a las respuestas vacías de Brown y la irritación del PM ante la insistencia del Líder de la Oposición en un mismo punto. Como siempre, nuestras esperanzas de una mejor sesión están puestas en la semana próxima y tratando de ver como los acontecimientos de estos días afectaran el resultado de esta.

The Election of the Speaker

2009-06-22T19:54:00.000-07:00

from: http://www.parliament.uk/about/how/principal/speaker/speakers_election.cfm

SPOILER ALERT: Este post será considerablemente largo.

Es una rara ocasión, y en este caso se da después de 9 años, la elección de un nuevo Vocero para la Cámara de los Comunes. El drama iniciado por los reclamos sobre los MP’s expenses que llego a su clímax con la renuncia del Speaker Martin (cortesía de Mr. Clegg) y parece que ha alcanzado su fin con la publicación de los recibos de cada MP en internet (decepcionante fue el conocer que el mayor gasto del PM es en tóner y no en grapadoras, si saben a lo que me refiero) y con la elección el día de hoy del nuevo Speaker.

Y es que todo el proceso de elección conlleva una serie de pequeños actos que mezclan los procedimientos electorales más modernos y también otros actos tradicionales que, aunque un poco ilógicos, le confieren un mayor grado de solemnidad a todo este asunto. Así que comencemos a describir el proceso que por fin nombró al nuevo Speaker.

Desde hace varias semanas se vinieron rumoreando posibles candidatos para ocupar este puesto, pero al final se fueron reduciendo hasta los 10 que terminaron participando seriamente en el proceso. Para esto, cada candidato debía contar con el apoyo de 12 a 15 MPs, incluyendo 3 que no sean de su partido. En este punto vale la pena señalar que quien se encargó de llevar a cabo esta importante elección fue el denominado “Father of the House” o en otros términos el MP con mayor tiempo de servicio continuo, que en esta ocasión fue Alan Williams.

from: http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/39734000/jpg/_39734855_williams203.jpg

Alan Williams "Father of the House"

(perdón por la horrible foto, pero no habia mas)

En el primer paso de este proceso se procedió a escuchar a todos los candidatos, sin ningún orden en específico, sobre sus propuestas para ocupar esa función. Luego se pasó a votar y en esta ocasión, a diferencia de la anterior, se lo hizo en papeletas secretas. La anterior elección fue muy criticada ya que cada MP debía votar poniendo su elección a lado de su nombre en la lista (todo muy a la vista). Cabe mencionar que tradicionalmente el PM se abstiene de votar por cualquiera de los candidatos. Esto se debe a una cuestión ética, más que una prohibición constitucional, como aquella que prohibió a Gordon Brown hablar con el Speaker Martin en el auge de la crisis parlamentaria.

Posteriormente se hizo el recuento de votos, pero ya que había 10 candidatos, las posibilidades que uno de ellos obtenga más del 50% requerido para ocupar el cargo eran remotas. Por esto, paulatinamente se fueron retirando los nombres de los candidatos menos votados. Este proceso de sucesivas elecciones tomó varias horas por lo que el PM Brown (siendo tan “workaholic” como es) llevó varios papeles para seguir despachándolos mientras, desde el extremo contrario de la mesa, David Cameron, el Líder de la Oposición lo observaba con envida. Los conteos se repitieron hasta que finalmente quedaron los 2 candidatos más fuertes: Sir George Young y John Bercow, ambos tories pero que dentro de la ideología de ese partido son tan contrarios como puede ser. Young es mas ‘’hardcore” como tory que Bercow, quien últimamente parecía simpatizar mas con los labors que con sus propios partidarios. Con una votación de 322 a 271 John Bercow obtuvo el codiciado puesto que venia ambicionando desde hace varios años.

from: http://i.thisislondon.co.uk/i/pix/2009/05/bercow-young-415x270.jpg

John Bercow y Sir George Young

Candidatos para Speaker

El “Padre de la Cámara” leyó los resultados, mientras el elegido demostraba una de las reacciones de felicidad mas sinceras que he visto hasta en esta sala. Posteriormente los compañeros de banca de Bercow lo “arrastraron” a su nuevo asiento, mientras el MP demostraba todo menos resistencia, que era lo que debia expresar (en realidad parecía que lo estaban ayudando a llegar a la silla para que no se caiga). Este es parte del ritual de la elección y sirve para recordar a aquellos Speaker que murieron decapitados en el cumplimiento de su deber allá por el siglo XVI. Para llegar a su silla, pasó delante de la frontbench de los tories que no parecían muy contentos por su elección, mientras Brown seguía inmerso en sus papeles. Cuando finalmente se instalo en su puesto, Bercow mostraba ser muy insignificante en relación a la gran silla verde que ahora ocuparía.

En honor de su designación, los más importantes protagonistas de los debates de los Comunes, es decir el Primer Ministro, El Líder de la Oposición y el Líder del tercer partido más representado, le dedicaron unas palabras. Brown, como siempre destacó la importancia de la imparcialidad del nuevo Speaker añadiendo el comentario: “aunque creo que el distanciamiento con su propio partido se ha dado desde hace algún tiempo” Cameron, por su parte, dio un discurso muy frio y genérico y Clegg hizo eco del pedido de imparcialidad del PM.

Pero con las palabras de aceptación del propio Bercow no estaba acabado el asunto. Faltaba el punto de ceremonial más importante, es decir obtener la Aprobación Real. Para esto Bercow, seguido del PM, el Lider de la Oposición a su derecha y Nick Clegg a su izquierda, atravesaron el gran corredor que separa las dos salas y pidieron ser admitidos en la Cámara de los Lores (o en términos de las PMQ’s “el otro lugar”) Durante el trayecto y la ceremonia siguiente Brown y Cameron no se hablaron y es mi apreciación que mientras el PM ha bajado de peso, DC ha subido un poco. Al llegar allá se encontraron con Jack Straw y otros Lores vestidos en full “regalia” es decir uniforme oficial (o disfraz antiguo, según su apreciación particular) quienes los saludaron a los Commons sacándose el sombrero por 3 ocasiones.

from:http://www.telegraph.co.uk/telegraph/multimedia/archive/01202/jack-straw-ceremon_1202803c.jpg

Aqui esta Jack Straw en su atuendo ceremonial (lovely!!)

El Ministro de Justicia Jack Straw les informó a los Commons que si bien la Reina no se encontraba ahí para dar su aprobación real, que es el ultimo paso de este largo proceso, había enviado un acta que seria leída. Entonces el vocero de los Lores procedió a dar lectura la proclama de la Reina por la cual ella consentía que se remplace al “muy querido Michael Martin, caballero” por el también “muy querido John Bercow, caballero” (Interesante despliegue de afecto al final de un proceso un tanto mecánico y frio) Y es así como luego de tantos puntos se llego a la elección del nuevo Vocero de la Camara de los Comunes.

Pero ¿Quién es el nuevo Speaker? El tory John Bercow de Buckingham ha tratado de obtener el puesto desde hace varios años. Como mencione anteriormente, no goza de buena aceptación en su propio partido por sus puntos de vista políticos y su acercamiento al PM como consejero para apoyar a los niños con dificultades de aprendizaje. Hay quienes opinan que es un labor disfrazado de tory, lo que lo hace aun mas “apreciado” ante los ojos de DC. Otro punto de controversia sobre Bercow es en cuanto a su edad. Con 46 años es el Speaker mas joven que ha tenido la Cámara y es 5 años mas joven que Brown (en cuanto a Cameron, ni se diga, ya que es tan joven que el “Father of the House” ya era MP cuando DC nació) y existe la permanente duda sobre su capacidad para mantener disciplinada a los Commons durante los debates mas intensos. Es por esto que a este Speaker le esperan muchos desafíos y esperemos que su paso por la Silla del Vocero sea mas exitosa que la de su predecesor.

from: http://www.telegraph.co.uk/telegraph/multimedia/archive/01421/berc_1421315c.jpg

John Bercow, el nuevo Speaker

PMQ's 17/VI/09 The Few and the Many

2009-06-17T20:15:00.000-07:00

From: http://news.parliament.uk/2009/06/prime-ministers-questions-17-june-2009/:

Esta semana fue la última semana de Michael Martín como Speaker en las PMQ's. Y a pesar que esto fue mencionado por el PM en su agradecimiento al Speaker, como otros MPs que replicaron este sentimiento, el debate se centró en otro asunto: los recortes presupuestarios. Y es que desde el anuncio de la semana pasada por parte del Secretario del Salud de Oposición de un recorte del 10% en los servicios públicos, el PM usó ese argumento para tratar de atacar al Partido Conservador.

Así que la sesión comenzó con el aviso del PM sobre la última PMQ's de Martin como Speaker y le reiteró sus agradecimientos (como lo hizo en la semana en que Martin anunció su renuncia). Después se dio paso a una pregunta sobre energía "verde" que obviamente el PM utilizó para atacar a los tories. Sin hacerse esperar David Cameron, el Líder de la Oposición se levantó enérgicamente a contrarrestar estos ataques. Comenzó su intervención con el mordaz comentario: "estas son las previstas PMQ's" (en relacion a la anterior pregunta) y cuyo nivel de agresividad fue superado con la siguiente frase: "Creía que cuando hablaban del Sr. 10% era sobre su nivel de aprobación (del PM) " Y paso a mencionar que si bien se había planteado los recortes, era inevitable que el Gobierno de los Laboristas también se vea forzado a hacerlo. Esto desmentiría el argumento del PM del partido Labor que invierte vs. el partido Tory que recorta el presupuesto. Ante esto el PM presentó cifras de inversión que aumentarían en los siguientes años de 603 millones a 629, 633, etc. con el objetivo de invalidar este ataque. Por su parte DC acusó al PM de recortar la inversión pública de 44 billones actuales a 22 en 2013. Brown se limitaba a dar cifras y más cifras sobre el aumento de los puestos de trabajo, de la policía, etc. y repetir que el partido labor era de la mayoría y los tories de la minoría.

Por todos estos puntos y además por la calmada actitud de Gordon Brown al momento de contestar las preguntas, el Líder de la Oposición aumentó la agresividad en sus intervenciones. Pasó a decir que el PM estaba en una situación cada vez más desesperada, que le miente al país y que no era digno de ocupar tan altas funciones. En este punto, y dejando de lado las normas de las PMQ que ya explicamos, utilizó el término prohibido en las PMQ's, es decir se refirió directamente al PM tratándole de "usted" (you), en lugar hablar por medio del moderador. El Speaker no hizo esperar su llamada de atención al decir: "Hasta en mi último día, el Rt. Hon Gentleman debe saber que no apruebo la utilización de ese término..." Es por esto que el Líder de la Oposición se quedó escarmentado y sin poder defenderse adecuadamente. Otro punto en el cual falló Cameron fue el reconocer que la crisis económica la sufren los otros países de Europa y no solo Inglaterra, ya que antes culpaba a Brown, el anterior Chancellor, por la recesión. Este es otro punto a favor del PM quien podrá utilizar este poderoso argumento en las siguientes semanas, aunque no espero mucho para repetirlo dentro de la misma sesión.

Además Brown se quejó que Cameron pasaba demasiado tiempo citando las palabras de otros y criticando su personalidad en lugar de preguntarle sobre las cuestiones importantes para el país. También hizo énfasis en los recortes a los impuestos de los tories para las 300 personas más ricas del país en cuanto a las herencias (asunto mencionado en las PMQ's con Harriet Harman) en contraste a los recortes presupuestarios que afectarían al resto de la población, finalizando cada una de sus intervenciones con el argumento ya agotado de the few vs. the many (menos mal ya se cansó repetir lo de "the do nothing party")

El resto de preguntas se desarrollo en el marco de lo normal, con algunos MPs haciendo eco de los agradecimientos al Speaker y expresando sus mejores deseos para el futuro. Por su parte Nick Clegg, quien no pareció reconocer la salida del Speaker atacó al PM en otro punto, sobre las regulaciones a los Bancos. Este también fue un intercambio agresivo, por parte de Clegg que Brown concluyó diciendo "el Rt. Hon Gentleman aprueba nuestras políticas pero no soporta reconocerlo " Otras preguntas de los MPs trataron sobre: La Independencia de Escocia (que el PM quien es escocés rechazó categóricamente, ouch!), el abuso a los ancianos, la lucha contra el crimen, el control de los contenidos en Internet, las ganancias de las empresas eléctricas, la investigación sobre la guerra de Irak, etc.

La infaltable nota cómica de la sesión la protagonizo el PM quien al momento de ser preguntado sobre los informes del Gobierno acerca de su antiguo colaborador McBride (aquel que protagonizo el escándalo de los mails) colocó su cara de tal forma que parecía que la ocultaba con en el escritorio de su puesto y contestó escuetamente: "No los he recibido" Obviamente que esto fue notado por los tories frontbenchers que aprovecharon la situación para atacar al PM. Otro de los divertidos comentarios del Líder de la Oposición que no he mencionado anteriormente se dio luego de una aclamación al PM por parte de los labors backbenchers, ante lo cual DC dijo: "Pasan media hora el miércoles ovacionándolo y el resto de la semana planeando en deshacerse de él" (Parece que Cameron se preocupa demasiado por el bienestar del PM)

En todo caso, como podemos ver, en esta sesión otra vez el típico enfrentamiento de los partidos se basó en los recortes presupuestarios y mostró a los políticos de todos los partidos interesados en desprestigiar al otro y salvar su propio pellejo. Casi nadie hizo caso al Speaker en su última sesión y las batallas triviales fueron lo de siempre. Solo basta decir que por el bien de todos, esperemos que la siguiente semana algo bueno y diferente suceda.

PMQ's 10/VI/09: The Battle over the Cuts

2009-06-10T16:13:00.000-07:00

from: http://news.parliament.uk/2009/06/prime-ministers-questions-10-june-2009/

Esta fue otra sesión más que el PM Gordon Brown consiguió combatir las duras críticas de semanas anteriores. Y esta vez no fue por su brillante desempeño, como en la anterior sesión, sino que basó sus ataques en las declaraciones del Ministro de Salud del Gobierno de Oposición quien afirmó que en el Gobierno del Partido Conservador se recortaría el 10% del presupuesto en este sector.Esta fue otra sesión más que el PM Gordon Brown consiguió combatir las duras críticas de semanas anteriores. Y esta vez no fue por su brillante desempeño, como en la anterior sesión, sino que basó sus ataques en las declaraciones del Ministro de Salud del Gobierno de Oposición quien afirmó que en el Gobierno del Partido Conservador se recortaría el 10% del presupuesto en este sector.

Brown aprovechó desde la primera pregunta para presentar este punto como el más importante de todo el debate. Y hasta dejó de lado el que parecería iba a ser el principal asunto a debatir, las reformas al sistema electoral que él mismo presentaría unos momentos después, para insistir en este punto. Esto colmó la paciencia de Cameron, quien sin ser siquiera anunciado por el Speaker se dispuso a criticar la respuesta del PM. El líder de la oposición dijo que en realidad le daba gusto que Brown continuara en su posición de PM (con las intenciones más sinceras) Y pasó a comentar sobre las reformas electorales que presentaría Brown enseguida. El PM le contestó, pero no quiso dar muchos detalles, porque presentaría el plan completo más adelante.

Dado la intervención no planeada del Líder de la Oposición, el Speaker procedió a dar la palabra a otro MP mientras el Líder de la Oposición seguía de pie, sintiéndose un poco confundido. Esto motivó la risa de los PM, ante lo cual el Speaker se limitó a decir: "Mis disculpas, creo que me adelanté, Sr. Cameron" (Tal vez por lo anteriormente mencionada) Pero DC prefirió continuar su ataque al MP y no darle importancia al asunto, a diferencia de Nick Clegg la vez pasada.

Con las restantes intervenciones de DC, parecía que no tenía tan definida la estrategia de ataque esta semana. Ya que habló sobre todos los temas posibles: la reforma electoral, las renuncias de más miembros del gabinete, del Chancellor, del desempleo y en todas encontró una respuesta acorde del PM, es decir no realizó un ataque muy contundente. Por su parte, Brown tampoco estuvo tan bien que digamos. Pues al inicio de su intervención, sobre las reformas electorales dijo: "Finalmente, por primera vez en varias semanas el Líder de la Oposición me pregunta sobre asuntos de política" (es decir sobre políticas de Estado como desempleo, es decir un asunto importante) pero más adelante dijo " que el Rt. Hon Gentelman no me pregunta sobre cuestiones de educación, de la economía, sino sobre la reforma electoral" (Duh! Gordon, quien propone las reformas electorales eres tú).

En el único punto que estuvieron de acuerdo el PM y el Líder de la Oposición es condenar al método de distribución de escaños proporcional que otorgó al BNP (Partido Nacionalista Británico) 2 escaños en el Parlamento Europeo. Ambos calificaron al partido de racista, antisemitista, prejuicioso, etc. Y se mencionó a este caso como una de las desventajas del sistema proporcional. En todo caso, es interesante ver este aspecto de la política británica, que a simple vista parece conformada por un sistema de partidos con diferentes tendecias políticas pero siempre orientadas al bien común. Pero por lo visto, también existen partidos que no superan las ideologías del odio que fueron vencidas en la WWII.

Las demás preguntas transcurrieron dentro de lo normal, aunque se pudo notar una creciente tendencia hostil de los labors MPs hacia Brown, lo que confirmaría los graves problemas de liderazgo que tiene en su partido. En cuanto a Nick Clegg, quien parecía la "rising star" de los últimos tiempos, en esta sesión perdió su brillo. Casi no se escuchó su voz durante la pregunta por los comentarios de otros MPs en un volumen razonable. Ante esto el Speaker debía haber obligado a hacer silencio, pero parece que las desavenencias entre ellos no han sido superadas. Clegg atacó al PM al decirle que el alimentaba las esperanzas de los pobres para luego defraudarlos. Brown atacó con cifras y también aprovechó para realizar un ataque a los tories.

En conclusión, la sesión de esta semana fue tranquila, sin el tono agresivo de semanas prescedentes. Pero dejó más preguntas que respuestas respecto a las reformas electorales. Esta estrategia de Brown para desviar la opinión pública de los escándalos de los gastos y otras cosas puede ser efectiva como contraproducente. Como siempre, es cuestión de tiempo para ver el resultado de estas cuestiones. La nota curiosa de esta sesión (que no puede faltar) es el incidente entre Cameron y el Speaker relatado anteriormente, pero ¿será que el PM es próximo en ser víctima de este error ?

PMQ's 3/VI/09: The PM fights back

2009-06-04T05:22:00.000-07:00

From: http://news.parliament.uk/2009/06/prime-minister%E2%80%99s-questions-03-june-2009/

Definitivamente esta fue una buena sesión para el PM Gordon Brown, luego de semanas de directo y continuo ataque por parte de la Oposición. Y lo más interesante es que nadie podía prever este resultado. En el transcurso de la semana aparecieron muchas noticias que podían servir de municiones para David Cameron contra Brown, como la renuncia de la Secretaria de Asuntos Comunitarios Hazel Blears (la misma que varias semanas atrás criticó al liderazgo de Brown), de Jaqui Smith (la MP que comenzó todo el escándalo por las películas para adultos) así como los continuos ataques contra el Chancellor of the Exchequerer (Ministro de Finanzas) Alistair Darling. Todo esto hubiese servido muy bien para darle una "paliza" al PM, pero en esta sesión quedó demostrado que es importante tanto los argumentos, como la forma de presentarlos.

Y es que era palpable un nerviosismo adicional al inicio de la sesión. Pero el PM se levantó, y como siempre comenzó su intervención recordando los nombres de los soldados muertos en acciones militares. Luego de unas preguntas de calentamiento de parte y parte, llegó el esperado enfrentamiento entre el PM y el Líder de la Oposición. Al principio, y con la aclamación de los miembros de su partido, Cameron preguntó a Brown sobre las renuncias de sus ministros, inteligentemente sugiriendo la crisis del Gobierno cuando sus colaboradores desertan. El PM muy astutamente pasó a agradecer el trabajo de las ministras que renunciaron y procedió a enlistar sus logros. DC siguió insistiendo sobre el tema, para tratar de sacar de quicio al PM como en la sesión anterior, para forzarlo al error, pero no lo consiguió. Y es que a pesar de los continuos ataques, Brown siempre intervino en un tono muy calmo, para nada inquisitorio, con lo que logró presionar al Líder de la Oposición. Además que Brown volvió a comentar sobre la superficialidad de las preguntas de Cameron en relación a los asuntos urgentes del país. (estrategia reciclada de la sesión anterior, pero con más efectividad)

En su penúltima intervención Cameron hizo referencia al Chancellor Darling, preguntando sobre su futuro político, ante lo cual el PM también agradeció su trabajo, hizo mención de sus logros y hasta llegó a afirmar que estaba "guiando al mundo para salir de la crisis". En la última intervención Cameron volvió a atacar al Chancellor, lo que provocó una sonrisa (spooky) por parte del PM, dado que la respuesta era muy fácil. Así que Brown hasta se dio el lujo de desvirtuar el sustento para una nueva elección, diciendo que sería inútil postularse contra un partido que no tiene políticas que proponer (siguiendo el argumento del "do nothing party" y con un coro de labors mps cada vez que enfatizaba la palabra "nothing").

From: http://www.telegraph.co.uk/telegraph/multimedia/archive/01292/david_cameron_1292386c.jpg

Luego de la intenso debate de los dos, volvieron las preguntas fáciles. Entre labors con cuestiones amigables que permitieron al PM demostrar su conocimiento en esas áreas, como los tories que principalmente hablaron de los ministros y los gastos. En la intervención del Líder Liberal-Demócrata, Nick Clegg trató de reforzar los argumentos lamentablemente expuestos por Cameron y hasta llegó a decir que para los electores solo les quedaba escoger entre ellos y los conservadores. Ante esto Brown contestó rápidamente: "esto lo vengo escuchando en todas las campañas desde que me postulé", provocando muchas risas de los MPs. Con varias preguntas más y la sesión terminó pacíficamente.

Como mencioné en el principio, esta fue una semana buena para Brown, no por la calidad de los argumentos, sino por su actitud al contestar las preguntas. Y es que podemos ver que la mayoría de ellos son reciclados de las sesiones anteriores, pero añadiéndole la calma y confianza necesarias, fue lo que necesitaba el PM para librarse de una "masacre" anunciada. Quien sabe, tal vez también Cameron estaba cansado, no tenía su usual actitud o no reaccionó adecuadamente a los argumentos del PM, pero lo que es evidente es que le fue muy, muy, MUY, muy bien a Gordon Brown esta semana (utilizando un estilo de post anteriores, ya que está en boga el reciclaje)

Bueno, y como no puede faltar, la nota cómica de la sesión de hoy (aunque suene muy forzada) es que mientras escuchaba la intervención de Clegg, el PM botó/dejó varios de los informes con los que acude a la sesión en el piso cerca a su puesto, como una extensión de su escritorio, solventando su imagen general de desordenado, además de agresivo. También durante varias ocasiones al enfocar al PM se lo encontró riendo y comentando con los otros miembros del gabinete, como niño mal educado que no sabe donde está. En resumen, para ganar en estos asuntos la actitud cuenta, pero me imagino que debe haber sido un esfuerzo grande (o algo que todavía no sabemos) que ayudó a Brown para comportarse así, dado su carácter típicamente duro.

PMQ's 20/V/09: The Speaker & Mr. Clegg

2009-05-20T17:36:00.000-07:00

From: http://news.parliament.uk/2009/05/prime-ministers-questions-20-may-2009/

Pues bien, como todos lo anticipamos, estas PMQ's sobrepasaron los límites posibles de la incomodidad. Desde el inicio, y luego de recordar la memoria de los soldados muertos en Afganistán, el PM le dedicó unas palabras de agradecimiento al Speaker que se encuentra "de salida". Le agradeció por su amabilidad, su cortesía y su justicia al momento de las preguntas. Y esto también fue replicado por el líder de la Oposición, David Cameron, desde su primera intervención. DC dijo que estaba muy triste al verlo irse y que le agradecía por el apoyo que le dio cuando era un MP recién llegado (es decir, no hace mucho). Bueno, entonces luego del intercambio de cortesías pasaron a los "asuntos" usuales, es decir al intercambio de acusaciones, falta de liderazgo vs falta de acción, desempleo vs. aprendizajes, nuevas elecciones vs experiencia en la crisis etc. Pero lo peor que pudo decir el PM y que seguramente le dio más razón a Cameron fue: "este no es el momento para un gobierno conservador" Es decir que reconoce desde ya que perdería si se organizaran nuevas elecciones. Ante esto Cameron solo pudo sonreir ya que sabía que con esta frase había ganado en el debate.

Pero era obvio que los protagonistas de estas PMQ's no eran Brown y Cameron (solo en esta ocasión). Me imagino que el PM respiró aliviado al saber que al menos por esta vez las luces del reflector no lo apuntan directamente. Así que el enfrentamiento principal fue entre el Speaker y Nick Clegg, el líder liberal-demócrata. Y comenzó de la "mejor" manera, cuando Clegg le dijo al Speaker que "aunque había sido él (Clegg) quien había pedido la renuncia del Speaker, no le deseaba mal, sino por el contrario, lo mejor para el futuro" (pausa dramática para la sonrisa irónica). Y si bien, Clegg no está totalmente de acuerdo con las nuevas elecciones diciendo: "sería nuevas caras con el mismo sistema corrupto" parece más aliado de DC que con el PM.

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Y bueno, más o menos la sesión se desarrolló en esos términos. Algunos MP dedicaron palabras de agradecimiento y admiración por el Speaker, pero otros parecían felices que se vaya, como el inicio de la tan anticipada "British Revolution" ad portas. Pero finalmente, quien parece que está aprovechando todo esto es Nick Clegg, quien desde la semana de los Gurkhas parece en una buena racha, a diferencia de Brown, y está ganando prestigio que provoca la envida de DC. Y es que como lo notaron los comentarístas políticos, nunca antes había tenido tanta relevancia el líder del tercer partido más votado.

La nota simpática de esta sesión, se dio en el seno del enfrentamiento entre Clegg y el Speaker. En su primera intevención Clegg dirigió algunas palabras al Speaker, como antes mencionamos, y luego procedió a cuestionar al PM. Luego de la respuesta de Brown, el Speaker le dio paso a otro MP, cuando todavía era el turno del Clegg, quien por un momento se quedó de pie incómodo y provocando la risa de otros MP. El Speaker se disculpó aduciendo que pensó que eran 2 intervenciones, cuando en realidad era una dividida en dos partes. Ante lo cual y para evitar la verguenza, Clegg se limitó a decir "touché, Mr. Speaker". Para empeorar el asunto, Gordon Brown dijo: "Todos en esta sala somos testigos de la generosidad del Speaker" (Un poco abstracto el concepto, pero en realidad provocó muchas risas.)

Finalmente, tendremos q esperar 2 semanas para ver como se desarrollan las cosas. La pausa es debido a que Brown, DC y los demás chicos tienen que ir a ver la final de la Champions (Obvio!!) Pero a la siguiente sesión, las garras seguirán afiladas en este combate sin fin.

The Speaker Resignation

2009-05-19T22:00:00.000-07:00

From: http://www.alba.org.uk/images/MichaelMartin2.jpg

Bueno, era obvio que iba a hablar de esto en el blog. Y es que cuando algo sobre el UK parlament llega a ser noticia en mi país (aunque sea en las novedades internacionales de menos de un minuto) realmente amerita al menos una mención. Además que el hecho que suceda un día antes de las PMQ's lo hace aún más intersante, por el aura de incomodidad que seguramente habrá mañana.

Una de las más importantes razones para que este sea el resultado es la reacción del Speaker hacia el escándalo de los MP expenses. Y es que a diferencia del PM o el Líder de la Oposición, que a penas escucharon un vago rumor de indigación en el aire, decidieron pedir disculpas, el Speaker indeferente prefirió no decir nada, alegando que era un asunto interno del parlamento y por ende esta era la instancia donde debía resolverse. Y esta "reacción" provocó que la gente comienze a buscar culpables, encontrándolo a él.

Y quien dirigía la molesta multitud (angry mob) contra el Speaker, era no otro que el Líder de los liberales-demócratas, Nick Clegg. Actualmente es él quien representa el sentido moral de la nación, ya que tanto labors como tories y el PM como el Líder de la Oposición se encuentran manchados por el escándalo. Y son precisamente estos 2 personajes, quienes están renuentes a mandar al Speaker, ya que el PM lo encuentra justo y amable, y para el Líder de la Oposición es un ataque directo a uno de los suyos.

From: http://www.naba.org.uk/content/articles/ArticlesImages/clegg_28712t.jpg

Nick Clegg "L'enfant terrible" de las últimas semanas

Esto resultará escandaloso en la perspectiva histórica. Es la primera vez en 300 años que un Speaker renuncia (es fascinante notar que la historia siempre esté en boga en UK), y en este caso es más grave, puesto que lo hace para evitar un Voto de Desconfianza por parte de los MPs.

Lamentablemente, es evidente que este asunto no morirá aquí, ya que en las semanas que vienen veremos a más MP practicarse el "seppuku político" (harakiri en lenguaje común) para evitar consecuencias peores por sus actuaciones pasadas. ¿Serán estas las primeras víctimas de la muy necesitada revolución británica moderna?. Observemos con atención lo que sucede en próximas semanas.

PMQ's 13/V/09: The MP's Expenses

2009-05-19T21:51:00.000-07:00

From: http://news.parliament.uk/2009/05/prime-ministers-questions-13-may-2009/

Esta semana el tono de la confrontación bajó un poco. Y todo gracias a los gastos de los MP's. En una situación de "ver la paja en el ojo ajeno y no la viga del propio", simplmemente se discutió sobre los gastos, pero con tacto ya que todos son culpables de algo. Hagamos una lista: Gordon Brown PM 6000 libras por gastos de limpieza de su apartamento, pagaderos a su hermano. (según su cuñada, que escribió un artículo muy revelador sobre Brown, le ayudaban con la limpieza cuando era soltero y él se los pagaba). David Cameron, Líder de la Oposición, por gastos de jardinería en su segundo hogar. Jack Straw, Ministro de Justicia, se le pagó por alojamiento en Londres, mientras él arrendaba su casa, como así lo hicieron otros ministros tories. Es decir, todo el mundo tiene rabo de paja en este asunto.

Así que fueron los otros MP quienes mencionaron y preguntaron sobre este asunto, dado que al no ser ministros, sino solo members, no tienen acceso a tantos fondos como quienes son members y ministros. Estas acusaciones fueron aprovechadas por el Líder de la Oposición para cuestionar un Liderazgo. "Liderazgo es necesario para enfrentar estos asuntos" dijo Cameron en el intercambio usual, retomando el asunto de Blears, y procedió a cuestionar la comisión que lleva a cabo las reformas que presentará el gobierno. También se revivió el pedido para nuevas elecciones, ante lo cual el PM dijo que no era el momento adecuado para hacerlas. En una nota intersante, y a la vez humilde/soberbia (osea para subrayar la contardicción del momento) el PM afirmó que en razón de la crisis económica mundial y la recesión del país, desde que esta inició Brown renunció a recibir la pensión que se le asigna al PM en funciones (es decir, está trabajando sin sueldo... que amoroso!!!) Tras este argumento buscaba despertar la simpatía de sus detractores y mostrarles su trabajo, pero no creo que haya logrado el efecto que buscaba.

From: http://www.defenseindustrydaily.com/images/GEO_UK_Parliament_lg.jpg

Se acabaron los Rt. Hon. Ladies/Gentelmen?

Bueno, luego de las demás preguntas, donde el PM reafirmó una vez más que el prefiere invertir mientras los tories piensan recortar el presupuesto, terminó la sesión sin mayores altercados. Pero vale la pena mencionar que los MP's sienten que por abusar de sus consumos han defraudado al país y quieren hacer algo para volver a que los llamen verdaderamente "honorables caballeros/damas". En todo caso, en el transcurso de las siguientes semanas llegará la tan esperada reforma que tal vez ponga este asunto en el pasado.

PMQ's 6/V/09: All against the PM

2009-05-19T21:40:00.000-07:00

From:http://news.parliament.uk/2009/05/prime-ministers-questions-6-may-2009/

Si las anteriores semanas fueron terribles para el PM, esta fue la peor. En lugar de discutir sobre los asuntos urgentes del país y sobre la apocalíptica ciencia de la economía, el tema de discusión fue: El PM Gordon Brown. Y es que los sucesos que se dieron en la semana ayudaron a alimentar este clima de descontento hacia el PM. Por un lado Hazel Blears, una ministra labor criticó el liderazgo de Brown respecto al asunto de los Gurkhas. Este argumento fue repetido hasta el cansancio por el Líder de la Oposición, para sustentar su propuesta de nuevas elecciones. Además, y para colmo, otro de los MP labors, John Prescott, criticó la sonrisa de Brown en el video de Youtube sobre su labor. La calificó de la "peor sonrisa del mundo" y esto generó un gran revuelo en los medios.

Pero a parte de estas notas introductorias, podemos ver que David Cameron usó varios argumentos para demostrar el estado de deterioro de la reputación del PM y su gobierno, y por ende la necesidad de nuevas elecciones. Considero que fue una de las sesiones más duras para Brown, y a pesar de ello, logró mantenerse calmo y no expresar agresividad contra los continuos ataques del Líder de la Oposición. Cameron utilizó todo el arsenal disponible contra el PM; citó el artículo de Blears que cuestionaba su liderazgo, ridiculizó sus apariciones en Youtube y dijo que Brown se encontraba completamente fuera de contacto con la realidad actual. Era obvio que el PM no tenía forma de contestar a esto, pero de una manera muy inteligente logró rodear las acusaciones diciendo: "He escuchado las seis preguntas del honorable caballero y ninguna ha sido sobre nuestras políticas... él no está en contacto con los importantes asuntos que afectan al país." (¿les parece efectivo o no?). Otro asunto que pareció un poco forzado fue cuando el Líder de la Oposición preguntó tras de las críticas de Blears ella sería despedida, y cabe decir que unas cuantas veces las cámaras enfocaron a la honorable MP para ver su reacción. Es muy evidente que Brown no respondió sobre esto (querían hacerle que caiga en la trampa del dictador socialista)

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Si bien esto no es respecto al asunto, puede demostrar perfectamente la situación de total desesperación del PM, pero sin dejar su actitud.

En todo caso, pasado estas duras preguntas, las demás fueron sobre los asuntos que se esperaban tratar; desempleo, hipotecas, etc y en cada una de ellas el PM aprovechó para repetir su punto sobre la "superficialidad" de las preguntas de los tories. Nick Clegg también hizo eco de las críticas al PM, solo que en un tono más agresivo. Finalmente, otro asunto salió a la luz; respecto a maltrato en el lugar de trabajo. Un MP tory habló sobre esto refiriéndose a la práctica de lanzar "teléfonos móviles, impresoras a los subordinados y maldecir" ¿Adivinen de quién está hablando? Del tema del día de hoy, es decir Gordon Brown. Un poco avergonzado por el asunto, el PM dio respondió de manera escueta y se sentó pronto para evitar que la risas de los MPs lo averguencen más. Entonces a la cuenta va: Su liderazgo, su sonrisa, sus lanzamientos de objetos y su baja de popularidad, las que actuaron contra el PM. En resumen una muy, muy, MUY, mala semana para él.

From: http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk_politics/8035603.stm

Aquí vemos a DavidCameron en su bicicleta antes que fuese robada. Es un Líder de la Oposición Atlético.

La nota interesante de la semana, además de las anteriormente mencionadas, se dio un poco antes del inicio de las PMQ's. A David Cameron, un fanático del ciclismo, le fue robada su bicicleta con la que se movilizaba hacia la sesión. Tuvo que pedir prestada la de su asistente para llegar a tiempo. No es la primera vez que esto sucede en este año, pero se sintió muy triste por ello, puesto que la bicicleta era muy preciada para él. Hasta ahora no hay noticias sobre su recuperación.

PMQ's 29/IV/09: The Gurkha's Issue

2009-05-19T20:59:00.000-07:00

From: http://news.parliament.uk/2009/04/prime-ministers-questions-29-april-2009/

Un obviamente "jetlagged" PM trata de contestar a las preguntas de esta semana

Otro mal día para el PM, pero antes que nada comencemos con una pequeña aclaración. Desde la wikipedia encontramos esta definición: "Gurkha (a veces escrito gorkha) es un pueblo originario de Nepal, que debe su nombre al santo guerrero hindú del siglo XVIII, Guru Gorakhnath, cuyos seguidores fundaron la dinastía de Gorkha, que fue a su vez fundadora del Reino de Nepal. Los gurkhas son conocidos por ser feroces combatientes y servir de unidades especiales de las fuerzas armadas del Reino Unido y de la India.". Pues bien, este asunto sería utilizado en esta semana para atacar al PM. La iniciativa para conceder la nacionalidad a los Gurkhas que participaron en las últimas guerras de UK fue propuesta por Nick Clegg y apoyada por David Cameron, en una oportunidad para unirse contra el PM. Así que teniendo en cuenta esto, pasaremos al análisis semanal.

Los temas que dominaron la sesión fueron: La gripe porcina y los Gurkhas. Sobre el primer asunto tanto el PM como el Líder de la Oposición, compartieron argumentos sobre lo que debe hacerse ante esta situación. Se agradecieron mutuamente por interesarse por el asunto y concordaron en muchos de los aspectos. Todo armonía "so far". Pero el Líder de la Oposición no estaría cumpliendo a cabalidad su deber si todo terminase así. Por ello, después de unos intercambios comentó el asunto de los Gurkhas. Dijo que Nick Clegg, el líder del partido social demócrata "debería ser felicitado" por su iniciativa, en comparación a aquella muy estricta que propone el PM. Brown trató de defenderse, pero obviamente en este asunto tenía las de perder.

From: http://www.starmonitor.com/A_Porto/C4/News6_3.jpg

Aquí vemos a Nick Clegg y los Gurkhas en Westminster. Una de las mejores frases de Clegg: "Si has sacrificado la vida por este país, lo menos que mereces es ser parte de él"

Pero quien claramente debía obtener el crédito y la prerrogativa de "humillar" al PM en este asunto era Nick Clegg. Y como es evidente, en su momento, preguntó y peleó por el asunto. Claro que la primicia ya se lo había quitado Cameron. Pero como sea, estos incidentes fueron la antesala de la derrota de Brown en su propuesta de los Gurkhas, ya que algunos MPs labors apoyaron la propuesta de Clegg y así lograron su aprobación. Fue una derrota muy dura para el PM ya que comenzaron rumores sobre su falta de liderazgo. Considero que es una cuestión de justicia concederles la nacionalidad, y aunque es posible las dificultades previstas por el PM, también se puede encontrar soluciones para ellas.

En esta semana las cuestiones económicas quedaron relegadas y solo fueron preguntadas por algunos MP, pero el debate lo dominaron los Gurkhas. La nota cómica de la sesión vino al inicio, cuando un MP tory criticó a Brown por su utilización de Youtube para transmitir su mensaje. el PM se defendió diciendo que era un medio de comunicación masivo muy práctico y que lo seguirá usando (les guste o no) Pero valió la mención de esto para que los MP's se burlaran de él. Además, como se puede ver en la foto del inicio del post, Brown estuvo obviamente cansado por los viajes realizados en aquellos días y hasta sospecho que ha perdido un poco de peso. Estos asuntos no lo dejarán descansar tranquilamente por un buen rato.

PMQ's 22/IV/09: The Awkward Questions

2009-05-19T10:19:00.000-07:00

Aquí sale Gordon Brown de Downing Street para otra "masacre" semanal

From: http://cache.daylife.com/imageserve/09nw1rw8M68ap/340x.jpg

Bueno, teniendo en cuenta el anterior post, creo que es conveniente relatar lo que sucedió en las PMQ's del 22 de Abril. Es la primera sesión desde las vacaciones de pascua y todo el mundo esperaba que la situación para el PM iba a ser mejor, pero NO!!!!, todo gracias a Guido Fawkes.

Así que durante toda la sesión hubo una sensación de incomodidad (awkwardness) y parecía que en cualquier momento el tópico iba a aparecer. Así que presencié estas PMQ's con tensión y esperando a que momento se mostraban las garras.

Pero en realidad, no fue el "día del juicio" que David Cameron, el Líder de la oposición, esperaba, aunque si estuvo malo para el PM. En el mismo día que presentaban el presupuesto con peores perspectivas desde la Segunda Guerra Mundial, las cifras del desempleo aumentaban en el gobierno del partido laborista (irónico!!!) Así que la mayoría de preguntas del Líder de la Oposición, de Nick Clegg y de MPs tories y labors fue orientadas hacia este tema.

From: http://news.parliament.uk/2009/04/prime-ministers-questions-22-april/

Y fue precisamente por este tema que DC lanzó el zarpazo sobre el escándalo de la "campaña de difamación". Y la estrategia fue tan "posh" como él que el PM no pudo evitar el caer en la "trampa". Comenzó cuando Camerion habló sobre el desempleo de los adolescentes y dio una cifra errónea, a lo cual el PM corrigió diciendo: "Parece que los asesores del honorable caballero le han proporcionado las cifras erróneas" y Cameron rápidamente replicó: "Tal vez en otra ocasión discutiremos sobre lo que deben y no deben hacer nuestros asesores". (ouch... eso debió doler!!!) Luego, una de las MP tories aludidas por la "campaña" Nadine Dorries exigió una disculpa de Brown por el asunto, a lo cual el PM dijo que pedía perdón una vez más, que lo había hecho por medio de una carta y que estos asuntos no tienen lugar en la política actual.

Finalmente, estas PMQ's se sentraron en el desempleo y sirvieron como telonero de la presentación del Presupuesto, donde el querido Chancellor Darling puso su mayor esfuerzo por no demostrar que las cosas estan tan mal. Pero en realidad, todo el mundo se esperaba que el reflujo del escándalo fuera mayor. Y esto no es nada en comparación a lo que vendría en semanas después, pero sirve para preparse para los siguientes golpes.

Gomennasai!!! & The Ressurection of Guy Fawkes

2009-05-06T14:39:00.000-07:00

from:http://thewhitedsepulchre.blogspot.com/2009/04/we-need-guido-fawkes.html

Yo sé, yo sé y lo siento.... No he actualizado este blog en un mes y realmente las selectas (y pocas) personas que se molestan en leer este mail deben estarse preguntando lo que pasó. Bueno... dadas las obligaciones estudiantiles, laborales, existenciales, fraternales y demás... (yo sé, excusas, excusas) Pero bueno recién el día de hoy encontré el ánimo perdido para ponerles al día con la situación política parlamentaria de UK. Así que dejando de lado los asuntos personales, creo conveniente reseñar los asuntos que tuvieron lugar en el feriado de Semana Santa por su influencia en las siguientes PMQ's.

Así que en el anterior post dejamos al PM Brown, todo feliz y listo para ir al G20. Se comportó como el anfitrión perfecto y llegó a ser una figura muy destacada, luego de Obama (off course...)Durante los actos de la conferencia jugó un papel principal y al anunciar las conclusiones de la reunión, alguien llegó a comentar que parecía como si se tratase del "Chancellor" (Ministro de Economía) del mundo. Pero como es conocido, esta alegría no podía durar y el golpe llegó a manos de un resucitado Guy Fawkes.

From:http://www.solarnavigator.net/geography/sussex/guy_fawkes_bonfire_night.htm

Bueno, no es "el Guy Fawkes" que el 5 de noviembre de 1605 se propuso en hacer volar el edificio del Parlamento, con el Rey y MP incluidos para retornar el país a la fe católica. (Quienes han visto V de Venganza entenderán el asunto), sino es la "versión" moderna y anarquista de este personaje. Es un blogger que escudándose en el nombre de "Guido Fawkes" (nombre del verdadero personaje histórico cuando participó en la guerra española) destapó un escándalo político que alcanzaría al Primer Ministro. Resulta que (utilizando nuevamente el tono de chisme para esta parte) los más cercanos asesores de Brown intercambiaron mails en los cuales planeaban iniciar una campaña de difamación contra el Líder de la Oposición y otros miembros destacados del Gabinete de la Sombra (aunque el nombre suena poco alentador, en realidad sirve para designar al Gabinete de la Oposición). Estos ataques fueron de la peor calaña, como el estado financiero, una enfermedad "avergonzante" o problemas matrimoniales. Entonces el "buen Guido" tomó estos mails y los envió a un periódico para su publicación, para así llegar a un mayor público.

Esto se convirtió en un escándalo de grandes proporciones, que al principio no pareció afectar al PM directamente. Los miembros cuestionados fueron despedidos (y por fatal coincidencia ambos se llaman Damian como el niño de The Omen) y obviamente el PM tuvo que enviar las respectivas cartas de disculpa, que Cameron estuvo reacio a aceptar. Dijo que: "si bien esta era la conducta de 2 asesores, pero que el tono viene marcado desde arriba" (lo que quiere decir que él está convencido que el de la idea de la campaña difamatoria es el PM) En todo caso y aunque trató de salir librado del asunto, el escándalo comenzó una tendencia evidenciada en las últimas semanas para atacar al PM y forzar a un cambio de gobierno. Luego de esto fueron los gastos de los MPs y el asunto de los Ghurkas y ataques personales sobre su liderazgo y actitudes personales, que serán analizados en la sesión correspondiente. Solo cabe decir que esto servirá para entender las próximas sesiones del Parlamento y entender el actual estado de ánimo en el Parlamento.

Definitivamente el cartoon del inicio es muy elocuente sobre la situación general.

PMQ's 2/IV/09: Off to the G20

2009-04-02T14:08:00.000-07:00

From: http://static.guim.co.uk/sys-images/Guardian/Pix/pictures/2009/3/18/1237379607171/Prime-Ministers-Questions-001.jpg

El día de ayer, para nuestra grata sorpresa, si hubo PMQ's!!!! (disculpen el entusiasmo). Me imaginé que como el PM esta de anfitrion de los Jefes de Estado del G20, esta semana mandaría a Harriet Harman nuevamente, pero no!!! en el día más ocupado de su vida "so far" se enfrentó a los Comunes él mismo. Así que por esto, Gordon Brown acudió a la cámara de los comunes con terno nuevo (de ley era nuevo!!) y bien peinado, (así que tuvo que contener aquel gesto atávico tan famoso). Mientras debatía en la sesión trató de no despeinarse ni agitarse, ya que le esperaba un largo día y no seria nada chic el desentonar con el "uniforme" que había acordado con Obama (terno azul marino y corbata del mismo color).

Aquí Gordon, al final del día y todavía impecable

From: http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk_politics/7979539.stm

Brown trató de encaminar el debate legislativo hacia el tema del momento: la Reunión del G20 (enough with the G20!!!) Pero ese gusto no lo tuvo, ya que todos los MP se concentraron en el "chisme" de la semana. Resulta que (uso estos términos para hacerlo parecer más chisme) el esposo de la MP Jacqui Smith solicitó 2 películas para adultos en el sistema PPV, y no contento con hacerle quedar mal así, hizo que estas fueran añadidas a la cuenta de gastos de la MP. En este asunto tanto tories, como labors y liberals estaban indignados. Muchos hicieron el comentario que esto había traído desgracia a la Cámara de los Lores y que este asunto debería solucionarse. Es en este punto que aparece el contrincante de cada semana, David Cameron, quien utilizó este argumento para tratar de hacer quedar mal al PM.

Si bien Cameron comenzó deseando que la reunión del G20 salga bien, (aunque "en cortos" debe haberse sentido un poco envidioso porque Obama no le presta tanta atención como a Brown), fue directo hacia el tema de los gastos de los MP's. Le dijo a Brown que era necesario una reforma, y para ello lo necesario era un concenso entre los lìderes de los partidos de la Cámara. el PM, como siempre buscó una respuesta "elegante" al asunto y dijo que debería dejarse a la comisión que investigue el asunto y en base a sus conclusiones se deberían hacer las reformas. Esto provocó la ira de Cameron, quien cuidándose de no cometer el error de semanas pasadas, en tono enfático dijo: - Pero, Mr. Speaker, es cuestión que de organizar una reunión entre él... (dijo señalando hacia donde se encontraba Nick Clegg y como no lo encontró, a pesar que estaba allí) ... bueno, no él, sino el lider; él (dijo señalando al PM) y yo." Otro punto interesante fue cuando los MP's comenzaron a gritarle a Brown, al punto de interrumpirlo varias veces, y esto motivó la indignación de Jack Straw, el Ministro de Justicia, que siempre se porta correctamente en estas ocasiones, pero esta vez reclamó efusivamente. Pero ese era el día de Gordon Brown, así que apesar de los ataques de Cameron, (en una interesante toma mientras DC hablaba) hasta le sonrió al líder de la oposición de la manera más "encantadora" (yo diría un poco cómica y creepy).

Jack Straw, muy eficiente Ministro de Justicia

from: http://4.bp.blogspot.com/_XkyaXZ1rRaU/Rvvo37MvbEI/AAAAAAAAAl4/NGtRSwSCXQQ/s400/Jack+Straw.jpg

Y bueno, entre reclamos y más reclamos sobre los gastos se fue la media hora. Como mencioné antes, Brown estaba calmo y tranquilo, aunque aprovechó las preguntas de los otros MP para repetir su frase favorita: "the do-nothing party" refiréndose a los tories. Respecto a esto Cameron en una de sus intervenciones dijo: "El PM debería estar consciente que su comentario sobre el "do-nothing party" ha provocado más bien que nosotros subamos en las encuestas, mientras las de él desciendan". Tal vez una defensa sensata o un ataque preventivo, pero bueno como siempre digo, debemos esperar a como se desarrollan las cosas y especialmente ahora que el "crisol de las esperanzas colectivas", es decir la reunión del G20 ya pasó.

PMQ's 25/III/09: The Remplacements

2009-03-25T13:14:00.000-07:00

From:http://www.guardian.co.uk/politics/2009/mar/25/harriet-harman-william-hague-pmqs

Esta semana en las PMQ's, los protagonistas principales cedieron el piso a los "Replacements". El PM Gordon Brown está de gira pre-G20 en USA, y luego llegará hasta Argentina, y por ello en la sesión de esta semana fue remplazado, como usualmente, por la Lideresa de los Comunes, Harriet Harman. Como es costumbre, cuando el PM se ausenta, el Líder de la Oposición también delegó a un remplazo, que en este caso es William Hague. Es muy interesante observar la participación de Hague, que cuando se desempeñaba como Líder de la Oposición antes de Cameron, decía que disfrutaba inmensamente participar en las PMQ's y las esperaba con ansias (así como yo cada miércoles). Otro que continúa esta tradición es el Líder de los Liberales-Demócratas, Nick Clegg, quien designó a Vince Cable para que lo remplace. Entonces presenciamos la batalla de los que aspiran el liderato de su partido algún día.

Aunque Brown estaba lejos, no por ello fue olvidado por los MPs. Hague incluso llegó a decir que debería estar allí tratando de arreglar los problemas del país y no "desempacando su traje de baño para usarlo en alguna playa sudamericana". (Interesante imagen mental). Pero lo que fue evidente es que Harman estaba a la defensiva y tratando de atacar a los "tories", como ella mismo dijo, por todos los ángulos. Y sin preveerlo uno de sus ataques le rebotó. Fue cuando mencionó el recorte de los impuestos por herencias que propusieron los tories y que Hague muy apropiadamente acotó que también le afectarían ya que ella es nieta de la Condesa de Longford. Durante el intercambio entre Harman y Hague, noté que el tono de voz de Harriet se volvía cada vez más agresivo. Pensé que como le pasa a Brown, el tono disminuiría con el pasar de las intervenciones, pero lamentablemente (para ella) siguió con el mismo tono irritante/irritado hasta el fin de la sesión. Si quiere ser PM algún día, deberá aprender a controlar esto, ya que no todos son sus enemigos, ni la atacan todo el tiempo. Hague, con mucha más experiencia, logró exponer sus puntos, sin modificar su tono y resultando incluso hasta "encantador".

From: http://www.shipley-conservatives.com/index.php/category/events/

El tema central del debate de hoy fue las declaraciones del Gobernador del Banco de Inglaterra, Marvin King sobre las medidas que ha tomado el Gobierno para estimular la recuperación de la economía, calificándolas de equivocadas. Hague insistió a Hartman por 3 ocasiones si ella estaba de acuerdo con ello y Harman (que aprendió las malas mañas de Brown) no contestó directamente la pregunta y dijo lo que ella quería. Lo que me pareció extravagante fue la comparación realizada por Cable de esta situación con un golpe militar. Dijo que por esto el Gobernador del Banco había secuestrado las funciones económicas del Chancellor (quien no estaba sentado muy lejos de Harman). Considero que mientras más importancia se le den a estas declaraciones, entonces más daño provocaran.

Otras cuestiones tratadas fueron: La delincuencia, el tratamiento a las tropas, los programas de trabajo, el estado de los medios, etc. El tema que provocó controversia en los últimos minutos de la sesión fue la inversión en la capacitación, que sucitó enfrentamientos entre tories y labors al final. Y es que durante toda la sesión Harman fue interrumpida constantemente por los tories, como a Brown, pero en un mayor volúmen. Tal vés es cuestión de ella o que los MP estaban más descontentos, o puede ser que Brown les de un poco más de miedo.

Finalmente, la nota curiosa de las PMQ's del día de hoy la aportó el ausente Brown, quien no se perdió la transmisión en Nueva York. Le preguntaron si las PMQ's son como "Celebrity Deathmatch" o como un capítulo de la "WWE" a lo que Brown se limitó a decir: "son mucho peores". Sobre si habrán PMQ's la otra semana, eso deberá confirmarse, ya que como es la semana pre G-20 y Brown siga de viajero, entonces esperaremos a ver como se desarrollan las cosas.

PMQ's 18/III/09: The "Phoney" PM

2009-03-18T17:32:00.000-07:00

From: http://www.telegraph.co.uk/telegraph/multimedia/archive/00798/gordon-brown-pmq-ex_798400f.jpg

Las PMQ's del dia de hoy estuvieron, en una sola palabra, "intensas". En esta sesión toda actitud conciliadora de la semana pasada, toda unión partidista, todo esto se olvidó y fue remplazada por directa y absoluta confrontación. Fue una de las sesiones en las que el PM y el Líder de la Oposición se gritaron, en lugar de contraponer sus opiniones. El aumento del desempleo en el gobierno del partido "laborista" (notando la total contradicción de la anterior frase) puso a Gordon Brown a la defensiva. Su actitud logró impacientar tanto a David Cameron, quien con cada intervención quería obligar al PM a que admita sus errores, como el mismo lo hizo en días pasados. Pero el punto culminante del asunto fue cuando Cameron tildó a Brown de "phoney" (falso) y de ver las cosas desde una perspectiva de "trinchera" y no desde el "suelo". Este calificativo hizo que el Speaker amonestara a Cameron y lo obligó a que retire la acusación. Y aunque Cameron trató de "salir al paso" lo más elegantemente posible, como él, se notó que pudo darse cuenta de su error, retiró la acusación y siguió adelante.

From:http://media.photobucket.com/image/david%2Bcameron/c_ris/blog/david-cameron.jpg

Otros asuntos también fueron discutidos por los MP como el uso de la tortura en los interrogatorios de terroristas y lo sucedido en el hospital de Stafford, ante lo cual Brown se disculpó y prometió una completa investigación a Nick Clegg, quien formuló la pregunta. Pero en mi opinion, si alguien recordará estas PMQ's será por este comentario, que va a ser repetido por un buen tiempo por varios MP, como toda "catch-phase" que surge en esta sesión.

PMQ's 11/III/09: The Somber PMQ's

2009-03-11T15:03:00.000-07:00

From: http://static.guim.co.uk/sys-images/Guardian/About/General/2009/1/21/1232540118784/Gordon-Brown-speaks-durin-001.jpg

El día de hoy, la PMQ's tuvieron un aire muy sombrío ya que los temas tratados contribuyeron a generar este ambiente. El Ataque a oficiales de la Policía en Irlanda del Norte en los pasados días dominó el debate y llevó a que el PM y el líder de la Oposición condenaran estos actos y coincidieran en muchos de los asuntos relativos al asunto. Además hubo un pedido general de ayudar a la policía de Irlanda del Norte para "atrapar, juzgar y condenar a los culpables". Como siempre, antes de pasar a las preguntas, se recordó la memoria de los oficiales que murieron en estos ataques y a sus familias, cuestión que fue replicada por más de un MP en sus preguntas. Se habló también de la admiración que inspira la unión de los partidos políticos de Irlanda del Norte en el rechazo a estas acciones. El recuerdo de los eventos que durante el Siglo XX hicieron de ese territorio, como un MP dijo "Un infierno en la Tierra" estaba presente en las mentes de los MP. También el tono sombrío se dió al retorno del Lider de la Oposición, David Cameron a las PMQ's luego de soportar una terrible pérdida personal de su pequeño hijo Ivan. Cameron agradeció el apoyo de los MP, del Speaker y de las "sinceras" palabras del PM, quien hace varios años también tuvo una tragedia personal de esa indole.

From: http://wa3.images.onesite.com/blogs.telegraph.co.uk/user/daniel_hannan/pmq400.jpg

En cuanto a asuntos internacionales, se trataron 2 temas importantes: La próxima reunión del G20 de abril en Londres, y por ende la cooperación con Estados Unidos para la introducción de varias reformas que permitan salir de la crisis mundial (aunque ninguna mención se hizo sobre el viaje del PM a Estados Unidos de la semana pasada). También se destacó la decisión del presidente Francés de Retornar a la cooperación militar de la OTAN, cuestión que no sucedía desde hace 3 décadas gracias al General de Gaulle. (No me mal entiendan, yo admiro a de Gaulle, pero esta decisión es un poco irracional).

No faltaron también varias referencias a asuntos económicos tales como; la crítica al recorte del VAT, el estímulo a los bancos que todavía no prestan dinero a quienes lo necesitan, la situación del Correo Real, el desarrollo de aeropuertos regionales, etc. Pero todas estas discuciones quedaron opacadas por el tema de Irlanda del Norte. Solo basta esperar que la próxima semana las cosas tengan un mejor aspecto para que el debate pueda ser tan "intenso" como siempre.

PM Congressional Address

2009-03-04T10:12:00.000-08:00

from: http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/7924876.stm

Aquí Gordon Brown es recibido calurosamente por Joe Biden y Nancy Pellosi

El día de hoy a las 11 de la mañana, el PM Gordon Brown se dirigió al Congreso de Estados Unidos en Pleno. Este acontecimiento es histórico, ya que solo en 4 ocasiones anteriores un PM ha tenido la oportunidad de dirigirse al US Congress. Churchill, Atlee, Thatcher y Blair se han presentado ante los senadores y congresistas cuando la cuestión del momento era la guerra (WWI, Cold War y Irak, respectivamente). Entonces se puede concluir que esta invitación es debido a la Crisis Económica Mundial. El analista de la transmisión en vivo de la BBC mencionó que es un honor que tan temprano en su "premiership" se lo convoque ante el US Congress. Además que este era uno de los dicursos más importantes de su carrera.

Es por ello que con toda la expectativa vi este Congressional Adresss, aunque no faltaron las interrupciones "laborales". Al menos calculo que 5 minutos le tomó a Gordon Brown desde que fue anunciado a la Presidenta del Congreso, Nancy Pellosi, de su llegada hasta que finalmente pudiese hablar. Entre aplausos y saludos, me imagino que el pobre debe haberse sentido un poco intimidado y extrañado (es porque no lo conocen). Pero luego de todo el protocolo y el "genuino" recibimiento, Brown dio a Pellosi y a John Biden, V.P. una copia de su discurso (para que lo sigan?) y procedió a exponer sus ideas por aproximadamente 30 min.

La primera parte habló de la histórica relación existente entre US y UK. Hizo una completa lista de todos los eventos, las guerras y demás en las que ambos países han participado. Recordó a los soldados caídos de las guerras pasadas y presentes y afirmó que ambas naciones comparten el dolor por la pérdida de cada uno. Es inevitable que una persona que ha estudiado la historia como él, se contenga en este tipo de asuntos. Insistó, demasiado a mi parecer, en la relación especial entre ambos países, en términos de amistad y sociedad, no de "alianza de conveniencia", recordando las famosas palabras del PM Gladstone, circa 1880. Sobre la economía, no habló mucho, pero insistió en los peligros del proteccionismo, asunto que divide a senadores y congresistas por igual. Habló en representación de Europa al afirmar que están dispuestos a colaborar nuevamente recibir a U. (como si estarían de vacaciones).

from: http://news.bbc.co.uk/

Lo que me pareció demasiado obvio por parte de Gordon B. es el intento de apelar al público americano, haciendo abiertas referencias al Pdte. Obama y usando en repetidas ocasiones la palabra "change". Otra figura histórica "resucitada" en su discurso fue Roosevelt y su New Deal, pero esta vez con un enfoque mundial, tratando de acuñar el término "New Global Deal", con el que trata de salir de la crisis mundial (como alquien que quiere que una frase "pegue" al repetirla mucho). Además se refirió a su experiencia personal, las enseñanzas de su padre, quien fue ministro de la iglesia, y de sus pensamientos sobre los niños del holocausto en Rwanda. Pero algo me encantó, es el gesto/tic suyo de arreglarse el cabello, que tantas veces se hizo presente en la película "The Deal" y que llegué a pensar que era falso o inventado. Un detalle interesante fue el otorgar el honor de caballero a Edward Kennedy, hermano menor de los otros famosos Kennedys, ahora que su salud se encuentra delicada. Este gesto fue bien recibido por los miembros del congreso.

Tan solo espero que quien haya creido las palabras de su discurso es el mismo. Ya que si bien es un buen discurso y algunos dicen que es el mejor so far, está lleno de buenas intenciones, que de cumplirse harían mejor al mundo. Me gustó la frase; "el mercado debe ser libre, pero no libre de valores" o sus ideas sobre la igualdad ya que dice que si el mundo está bien, entonces sus países respectivos pueden estar bien. Ahora tenemos que ver lo que este chico historiador convertido en PM y sus amigos americanos pueden hacer por el futuro.

from:http://www.huffingtonpost.com/2009/03/04/gordon-brown-addresses-co_n_171776.html

En esta foto Brown firma copias de su discurso... (Farandulero!!!)

PM's Questions

2009-02-18T14:12:00.000-08:00

from: www.isgtw.org/images/britishparliament.jpg

Para comenzar, creo que es conveniente decir que todos los miércoles suelo observar la transmisión de las PM's Questions en la página web de la BBC. Este hábito comenzó en agosto del año pasado y puedo decir que soy completamente adicta a ello. Lamentablemente este miércoles, dada la visita del Primer Ministro al Vaticano, no hubo sesión en esta semana. Así que en lugar de lamentarme, aprovecharé esta oportunidad para explicar el funcionamiento de las PMQ

Las Prime Minister's Questions (PMQ's) son una sesión del Parlamento Británico que dura aproximadamente 30 minutos y que se da todos los miércoles a las 12 del día. Dentro de esta sesión, como su nombre lo indica, los parlamentarios (MP) formulan preguntas al Primer Ministro (PM), sobre la situación del país o inquietudes que afecten directamente a sus electores. Lo más interesante, para mí, es el intercambio/debate que existe entre el Primer Ministro, que pertenece al partido Laborista y el Líder del Partido la Oposición que es Conservador. Actualmente son Gordon Brown y David Cameron, respectivamente. En esta foto podemos observarlos mientras intervienen en las PMQ's

from:http://img.dailymail.co.uk/i/pix/2008/03_01/PMQsPA0503_468x323.jpg

Gordon Brown /David Cameron
Labor/Tory

Por lo pronto no me he dado el trabajo de ver las PMQ del Primer Ministro anterior, pero por lo que he podido ver hasta ahora, parece que las cosas si han cambiado mucho. Si bien David Cameron ha mantenido su puesto, me imagino que el estilo de Tony Blair no era tan agresivo. Dentro de este debate el líder del Partido de la Oposición tiene la oportunidad de intervenir 6 veces, y siempre siento que es muy poco. También tiene la oportunidad de intervenir el lider del 3er partido más votado y que actualmente es Nick Clegg, Liberal Demócrata, aunque solo cuenta con la con la mitad de las intervenciones (3).

Generalmente la sesión comienza cuando el "Speaker" lee el nombre del primer parlamentario a intervenir, el cual a su vez se levanta y simplemente dice: "Number One, Mr. Speaker". Al principio esto me parecía un tanto críptico e interesante, ¿tal vez algún tipo de saludo secreto?. Pero una vez que investigué, pude entender que esto se refiere a una frase tradicional que forma parte de la sesión y que corresponde a: ¿Va a reunirse el Primer Ministro con sus ministros colegas y cumplirá con sus obligaciones el día de hoy?. Es por ello que, como parte del ceremonial, el Primer Ministro siempre contesta: "Esta mañana tuve reuniones con mis colegas ministros y otros. Adicionalmente a mis deberes ante la Cámara tendré más reuniones en la tarde" De allí proceden a intervenir los Members of Parliament que han sido favorecidos con la oportunidad de hacer preguntas, además del lider de la oposición y del tercer partido más votado.

from: http://i.dailymail.co.uk/i/pix/2008/07/03/article-0-01D2967800000578-98_468x286.jpg

Otros MP pueden hacer una pregunta si logran captar la atención del Speaker al levantarse y sentarse unas cuantas veces al inicio de las intervenciones de los demás. Otras reglas incluyen el no dirigirse directamente al PM sino a través del Speaker, hacer preguntas cortas y consisas, y guardar silencio mientras los demás hablan. En cuanto al PM, él se refiere a los MP como "the right-honorable gentelman/lady". Si por algún motivo hacen alusión a la Cámara de los Lores, utilizan el término "el otro lugar".(aunque esto me hace pensar queque hablan del "más allá")Otras normas son un poco ilógicas, tal como aquella que prohíbe a los MP morir en medio de la sesión. Todo menos interrrumpir las PMQ's!!

Generalmente he notado que existe un cambio interesante en el tono de voz de Gordon Brown cuando se dirige a otros MP, un tanto calmado y relajado como niño que sabe la lección, al tono agresivo y beligerante que le dirige a David Cameron al responder a sus ataques, y ocasionalmente a Nick Clegg. las PMQ's exigen que sus participantes estén atentos, respondan coherentemente y si es posible que se aprovechen de las intervenciones de los otros para hacer algún comentario ingenioso. Además es común que se aprovechen de los "lapsus" del PM para hacer un chiste a sus expensas. El último se dió en enero cuando Gordon Brown dijo que estaba ocupado "salvando el mundo..." cuando en realidad debía decir que estaba "salvando el sistema económico mundial". Eso dio paso a varias semanas de comentarios dirigidos a ridiculizar su trabajo como si estuviese actuando como super héroe y no atendiendo los asuntos del país.

from:http://blogs.guardian.co.uk/news/gordonbrownblog.jpg

Para terminar esto, puedo decir que hasta ahora no estoy completamente convencida si uno u otro partido tienen la razón. Por un lado Gordon Brown está en lo correcto al querer hacer algo por remediar la crisis y por el otro David Cameron tiene un buen artumento al afirmar que no se puede actuar imprudentemente, tan solo por actuar. Para mi resulta entretenido no solo por los comentarios y asuntos que plantean, aunque últimamente se han dedicado a hablar de la ciencia "apocalíptica" de la economía, sino también las reacciones espontáneas. Muchas veces los backbenchers, es decir los MP sentados detras del PM y del Líder de la Oposición abuchean, gritan o apoyan y esto resulta tan divertido. Hay veces que se mandan comentarios fuera de lugar o hacen preguntas totalmente "interesantes" tales como: ¿Mr. Speaker, quisiera preguntarle al PM por qué recibo llamadas a las 2 de la mañana?, por lo cual ese MP se ganó un: "yo esperaba que se hubiese aprovechado esa intervención para una mejor intervención" del PM; o "¿Mr. Speaker, En opinión del PM cuándo comenzó esta crisis económica?" ante lo cual Gordon Brown, cuyos estudios universitarios fueron de Historia dijo: "¿Me lo pregunta desde mi experiencia de Historiador?"

Entonces, para concluir, puedo decir que si bien estas sesiones son informativas también tienen su encanto y es por ello que cada semana espero con emoción, el nuevo capítulo de esta saga.